Monday, May 31, 2010

Leyenda de la cita en Samarra.

Samarraminaret

Minarete de la Mezquita de Samarra

“"Había en Bagdad un mercader que envió a su criado al mercado a comprar provisiones, y al rato el criado regresó pálido y tembloroso y dijo: Señor, cuando estaba en la plaza del mercado una mujer me hizo muecas entre la multitud y cuando me volví pude ver que era la Muerte. Me miró y me hizo un gesto de amenaza; por eso quiero que me prestes tu caballo para irme de la ciudad y escapar a mi sino. Me iré para Samarra y allí la Muerte no me encontrará. El mercader le prestó su caballo y el sirviente montó en él y le clavó las espuelas en los flancos huyendo a todo galope. Después el mercader se fue para la plaza y vio entre la muchedumbre a la Muerte, a quien le preguntó: ¿Por qué amenazaste a mi criado cuando lo viste esta mañana? No fue un gesto de amenaza, le contestó, sino un impulso de sorpresa. Me asombró verlo aquí en Bagdad, porque tengo una cita con él esta noche en Samarra".

-Leyenda popular árabe-

A pesar de ser muy corta, esta leyenda,  tiene muchas variantes aunque en todas se destaca una constante en la filosofía árabe. No se puede luchar contra el destino.

Esto contrasta radicalmente con el pensamiento occidental, donde todos nuestros actos están orientados a forjar un futuro amoldado a nuestras necesidades y que podemos manipular a nuestro antojo, (o con nuestro esfuerzo).

Esta leyenda ha sido citada en sus libros por Katherine Neville “El Ocho”, John O’Hara “Cita en Samarra”, etc. El texto aquí expuesto es de William Somerset Maugham y pertenece a la obra de teatro Sheppey.

Saturday, May 29, 2010

Dennis Hopper Plays A Crazed War Photographer in Apocalypse Now! RIP Dennis

John Shepherd-Barron

 Shepherd-Barron

John Shepherd-Barron inventor del "Cajero Automático ha muerto el pasado día 15 de este mes, (15/05/2010), a la edad de 84 años.

Según nos cuenta el mismo Shepherd-Barrow, la idea se le ocurrió en el baño, no nos dice que estaba haciendo en ese momento pero ya pueden ustedes imaginárselo. Aquel día fue a sacar dinero, pero llegó un minuto tarde, y encontró el Banco cerrado. Eso le hizo pensar que: "Tenía que haber una forma de poder acceder a mi dinero a cualquier hora y en cualquier parte del Reino Unido o del mundo. Y se me ocurrió la idea de crear una máquina parecida a los dispensadores automáticos de chocolatinas".

En aquél entonces no existían las tarjetas de plástico y usaron para retirar el dinero unos cheques impregnados en carbono 14, que eran ligeramente radioactivos. Para aumentar la seguridad en caso de perdida, se le ocurrió combinar su uso con una clave que solo supiera el usuario, (es el actual PIN "Número de Identificación Personal"). Fue su mujer la que le aconsejó que el PIN no tuviera mas de cuatro dígitos, para que fuera fácil recordarlo.

Placa_conmemorativa Placa conmemorativa colocada en la sucursal donde se instaló el primer cajero.

El primer Cajero Automático, se instaló el día 27 de Junio de 1967 en una sucursal del Barclays Bank situada en Church Street , Enfield, (al Norte de Londres), encargándose el actor Reg Varney de promocionar su inauguración, (pica aquí).

Al principio, los estadounidenses, fueron bastantes escépticos de su utilidad y decían que: "Es una idea absurda de los europeos que no se podrá vender en Estados Unidos". Sin embargo hoy hay cerca de 2 millones de cajeros instalados en todo el mundo.

En el año 2005, John Shepherd-Barron, recibió la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la banca.

Este año el “Cajero Automático” o ATM, (Automated Teller Machine), llevará 43 años entre nosotros. Ahora solo hace falta que alguien invente un sistema para que no se queden "fuera de servicio".  Voy al baño para ver si se me ocurre algo.

Fuentes:  BBC Mundo,  WikipediaEn memoriaNews.scotsman.com

How The Canon 500mm f 4.0L IS Lens is Made















Friday, May 28, 2010

Patrick O'Connell

PATRICK_O_CONNELL

Patrick O'Connell llegó a Sevilla en el año 1932 procedente de Oviedo y se enamoró de esta ciudad. Le fascinaba ver por las calles naranjos y la forma de vida que aquí se estilaba. Entrenó a los dos equipos de la ciudad, pero fue con el Betis con quien consiguió sus mayores éxitos, haciéndolo Campeón de Liga en la temporada 1934-1935 con un equipo formado por 15 amigos, (13 jugadores de campo y 2 porteros), siendo la plantilla más corta, en número, que ha ganado una Liga.

Su vida particular fue un verdadero folletín, para escribir una novela. Nació en Dublín en 1887 y jugó en diversos equipos de Irlanda e Inglaterra, siendo conocido especialmente por ser capitán del Manchester United donde militó desde 1914 a 1919. En España entrenó al Racing, Oviedo, Betis, Sevilla y Barcelona con quién protagonizo la famosa gira por Méjico y Estados Unidos durante la Guerra Civil.

Sus equipos estaban basados en una fuerte defensa y le gustaban los jugadores luchadores y rápidos, quizás influenciado por su pasado en el futbol inglés. A diferencia de los demás entrenadores de la época, O'Connell, se implicaba en los entrenamientos, donde era uno más. Llegaba hasta el punto de cambiar, personalmente, los tacos de las botas y auxiliar al masajista.

o_connell

Su hijo, Daniel, se desplazó a Sevilla para verle, cosa que contó en un relato titulado “Viaje a Sevilla en Tercera Clase”, y le hizo dos preguntas que han pasado a la historia:

“-Papá, ¿cómo es España?

-España es como un partido de fútbol en el que los dos equipos intentan corromper al árbitro.

-Papá, ¿cómo es Sevilla?

-Sevilla es un lugar donde la gente vive como si se fuera a morir esta noche.”

Si Patrick O'Connell sabía analizar el futbol con la misma lucidez que supo entender a sus contemporáneos, no dudo que fuera el mejor entrenador que ha dado este deporte.

Estuvo entre nosotros más de 17 años durante los que fijó su residencia en el número 29 de la calle Progreso. Murió en Londres el 27 de Febrero de 1959, con 71 años

Fuentes:  DVD 1935 La foto del SigloWikipedia,  El País

Saturday, May 22, 2010

David LaChapelle's "Rape Of Africa" on Display in Toronto. This Giant Photo Mural is The Highlight of The Contact Photography Exhibit.



©anthony luke photography



*click on images for bigger file


The scene, inspired by Sandro Botticelli’s Venus and Mars painting, features a serene Naomi Campbell as its African Venus. I photographed this mural using two stiched images

The Rape of Africa is a unique piece, the artist actually debated whether he would make it.
"Deluge was the first image he made for the art world, not for a magazine, it’s the image that marks the start of his focus onto the art world. The Rape of Africa has no fashion in it. He wasn’t sure whether he wanted to make it because he already did 'Decadence: The insufficiency of All Things Attainable' in which he focused on the abundance of wealth in America and the world and the fact we were heading to a crash, which of course we did. He thought he had said it all with that piece, but with the Rape of Africa it’s a whole different subject, a new context, it’s a piece that means to stand on its own." (taken from http://www.iconique.com/flash/style/davidlachapelle-therapeofafrica.html)

Friday, May 21, 2010

Aljamía.

am

Antonio Manuel escrito con caracteres árabes.

Hace algún tiempo, mi hijo me enseñó un trozo de papel con unos caracteres árabes y me dijo: “Mira, viejo, como se escribe mi nombre en árabe”.

Al verlo, quise explicarle que en la antigüedad fue una práctica común escribir las lenguas romances, (lenguas derivadas del latín), con caracteres árabes, pero no me acordaba de la palabra que define esa práctica.

Ayer, yendo al trabajo, como por arte de magia salió de un rincón de la memoria la dichosa palabreja: “Aljamía”.

Los árabes estuvieron en Al-Ándalus 800 años pero las lenguas romances no se perdieron, sin embargo si olvidamos los caracteres latinos, (el abecedario), con los que se escribían aquellos idiomas. Nuestros antepasados empezaron a vestir a aquel castellano antiguo con una escritura que le era ajena, llena de curvas, y con una belleza intrínseca. Los textos, así escritos, que han llegado hasta nuestros días son muchos, sobre todo poesías, y son conocidos como “textos aljamiados”.

Lo que mi hijo me enseñaba no era un suvenir para turistas, al menos a mi no me lo parecía, es algo que está en el tuétano de esta tierra, aunque ya no nos acordemos.

Aljamiado Texto aljamiado del mancebo de Arévalo.

Wednesday, May 19, 2010

Pintadas V

Grafitis

Hoy he traído a esta serie de pintadas unos grafitis que mi Roy y yo conocemos bien. Están hechos en el Paseo Juan Carlos I de Sevilla.

Mirando al rio y escondida tras la vegetación hay más de dos kilómetros de pared inundada de grafitis. Algunos de ellos son verdaderas obras de arte que cuando paseo por allí, con el perro, voy repasando e incluso me he atrevido a ponerles nombre.

Grafiti_1 La loca.

Grafiti_2 Lluvia de naranjas.

Grafiti_3 La niña zurda.

Grafiti_4 Flamencos.

Grafiti_5 La escalera…

Posiblemente sus creadores los llamen de otra manera, pero no tengo forma de saberlo, aunque si de admirarlos.

Monday, May 17, 2010

Nacionalismo

 

einstein-bicycle

El nacionalismo es una enfermedad infantil. Es el sarampión de la humanidad.

Profoto BatPac Announced. Portable Stable Power for Strobes. Batman Approved.


http://www.profoto.com/batpac/
  • Safe and reliable
    Especially developed to power advanced flash equipment like Profoto D1 monolights, guarantees proper function and eliminates the risk to damage the flashes.

  • Versatile
    Works with Profoto D1, ComPact and Acute2 flash equipment. But can be used for other electrical devices like chargers, wind machines, refrigerator boxes and constant light sources as well.

  • High power
    One BatPac can drive up to 4 Profoto D1 (250Ws, 500Ws and 1000Ws), 2 Profoto ComPact (300Ws, 600Ws and 1200Ws) monolights or one Profoto Acute2 (1200Ws or 2400Ws) generator.

  • High capacity
    Integrated heavy duty battery delivers up to 300 flashes with D1 1000Ws, 600 flashes with D1 500Ws, 1200 flashes with D1 250Ws etc.

  • Integrated protective circuits
    The BatPac is protected against overcharge, short circuit, high temperature and low input voltage. A ground fault circuit interrupter protects the user and all connected devices.

  • Handy & transportable
    A robust nylon transport bag is integral part of the BatPac. The carry handle, detachable shoulder strap and stowable harness makes it easy to maneuver the BatPac even if it is in use.

Teens Capture Images of Space With £56 Nikon Camera & Balloon

The view from 20-miles above Earth.



"We were overwhelmed at our results, especially the photographs, to send our handmade craft to the edge of space is incredible." (Telegraph U.K)

See full story here

HOUSE - Season Finale Teaser - The Entire Episode Was Shot On A Canon 5D Mk II ~ Airing 5/17

Sunday, May 16, 2010

El volcán innombrable

Eyjafjallajokull

El Eyjafjallajökull está provocando un caos en el transporte aéreo europeo que, además de los inconvenientes causados a la población, lleva originadas unas perdidas de 1.400 millones de euros a las compañías aéreas.  (ver enlace) 

Por otra parte es el "coco" de los presentadores de diarios y de TV que han tenido que pasar olímpicamente de su nombre y lo han rebautizado como el "innombrable".

Debido a que desconocía su existencia, me he hecho varias preguntas que ahora comparto con ustedes.

¿Dónde está exactamente?

Está al sur de Islandia, aquí te dejo el mapa:

Eyjafjallajokull_situacion

En 63°38'N, 19°36'W y tiene una altitud de 1.666 metros.

¿Cuántas veces ha entrado en erupción?

El Eyjafjallajökull es un estratovolcán formado hace unos 700.000 años y, como ustedes imaginarán, han debido de ser muchísimas las erupciones, pero documentadas históricamente solo hay cuatro. La primera en el año 550, la segunda en 1612, la tercera en el 1821 y estuvo activo hasta el 1823 y la cuarta y última ha sido esta de 2010. (Fuente Wikipedia)

¿Significa algo su nombre?

Pues si. Es un nombre compuesto por "Eyja"=(isla), "Fjalla" plural de "fjall"=(montaña) y "Jökull"=glaciar. Así que uniendo los significados sería algo así como "El glaciar de las montañas de la isla"

¿Cómo se pronuncia?

Para su pronunciación hay incluso páginas que nos enseñan como hacerlo de las cuales esta de Practicopedia es la más didáctica. Yo te dejo aquí la pronunciación que recoge la Wikipedia:

¿Hasta cuando va a estar activo?

Esto es lo más inquietante. Hay vulcanólogos que piensan que esta erupción es similar a la del año 1821 y que lo más probable es que esté activo dos años más.

Pero la cosa no queda aquí, muchos piensan que esta erupción puede ser el preludio de la erupción de su vecino, y hermano mayor, el volcán Katla, ya que el Eyjafjallajökull ha solido ser el “telonero” del Katla, (mucho mayor y con peor genio), y es entonces cuando nos vamos a enterar de lo que vale un peine. (enlace a Público.es).

Esperemos que todo quede en aguas de borrajas y la cosa no llegue a más. Al margen de los inconvenientes que crea, nos está dejando unas imágenes bellísimas, como las que puedes ver en este vídeo (pon los altavoces):

Fuentes: (Ver enlaces en el cuerpo de la entrada)

Thursday, May 13, 2010

Ilusión óptica II

En la página “The Best Illusion of the Year” se otorgan anualmente los premios a las mejores ilusiones ópticas del año.

Este año la ganadora ha sido la siguiente:

Curioso ¿vedad?

Visto en ¡Cuánta Ciencia! 

Tuesday, May 11, 2010

El perro rebelde.

En estos tiempos de crisis, difíciles para todos, pero especialmente para Grecia, ha saltado a la fama un personaje muy peculiar.

Loukanikos_1

¡Loukanikos!

Con un nombre difícil de pronunciar y que he visto escrito de diferentes formas, (Loukanikos, Lukanikos, Lucanicos, etc.), es perseguido por los reporteros gráficos de todo el mundo y se ha convertido en la estrella de todos los acontecimientos en que participa. Ya que Lukanikos, luchador incansable, natural de Exarquia, (centro de la lucha obrera en Atenas -Grecia-), no se pierde ningún acto reivindicativo de la clase obrera.

Loukanikos es....

Loukanikos_2

Pacífico

Loukanikos_3

Valiente

Loukanikos_4

Conoce de que bando está

Pero sobre todo es noble y leal. Espero que cuando estos tiempos pasen, haya un lugar en la historia para alguien que luchó por una sociedad mejor.

De momento Loukanikos tiene incluso página propia, Rebel dog. No dejes de visitarla.

Saturday, May 8, 2010

Relojes canónicos

Reloj_de_misa

"Reloj de Misa"

Hoy me gustaría hablar un poco sobre los "relojes canónicos", también llamados "relojes de misa" o "relojes arañados". Son unos relojes de sol que se utilizaron antiguamente, en las iglesias y monasterios, para indicar las horas de los rezos y oficios.

Las horas canónicas se corresponderían, mas o menos, con las horas solares de esta manera:

    * Maitines: medianoche, las 24:00
    * Laudes: las 3:00
    * Prima: al amanecer, Aproximadamente las 6:00 de la mañana
    * Tercia: tercera hora después de salir el sol las 9:00
    * Sexta: medio día, las 12:00
    * Nona: las 15:00
    * Vísperas: las 18:00
    * Completas: las 21:00

Fue San Benito quien realizó esta distribución para alabar a Dios según aconseja la biblia: "Siete veces al día te alabo" (Salmos 119, 164) y también "A medianoche me levantaré para darte gracias" (Salmos 119, 62)

IbiecaFoces G07

Reloj canónico de San Miguel de Foces, en Ibeca (Huesca).

Salvo excepciones, estos relojes están confeccionados de forma muy rústica, a veces arañados en la piedra y aprovechando una junta para colocar el gnomon, (varilla indicadora de las horas). No eran muy exactos, y algunos de ellos están trucados intencionadamente acercando las horas "tercia" y "nona" al mediodía, quizás con objeto de separarlas del amanecer y el anochecer que hace más frio.

Reloj_canonico_Castilseco

Reloj canónico de Castilseco, La Rioja.

De todas formas cumplieron su misión perfectamente hasta que, a principios del siglo XVI, se fueron sustituyendo por relojes con doce sectores que marcaban desde las seis de la mañana a las seis de la tarde, siendo las doce el centro del día cuando el sol está en lo más alto.

De esta forma de dividir el tiempo todavía nos quedan reminiscencias, y la más clara es la “siesta” que se hacía después de comer a la hora sexta, de ahí "siesta", (las 12H solar que serían las 13H o 14H oficial, dependiendo del adelanto horario). Desgraciadamente yo solo puedo practicarla durante las vacaciones. ¡Que envidia!

Fuentes: WikipediaAARSSan Miguel de FocesHoras canónicas,  etc.
Si te gusta el tema te aconsejo que leas esto: Relojes-Canonicos-con-numeracion_2009-12-16 (en pdf).

Tuesday, May 4, 2010

Behind The Scenes Maybach Campaign by David LaChapelle.

Los Post-It.

posit

Las notitas autoadhesivas, Post-it o "pósit", han cumplido 30 años desde su lanzamiento en 1980.

La historia de su descubrimiento es muy curiosa. Spencer Silver, investigador de 3M, estaba buscando un pegamento potente y en uno de sus experimentos encontró un pegamento muy débil pero con una característica excepcional, podía despegarse y pegarse, con facilidad, muchas veces.

Esto ocurrió en el año 1968 y pasados unos años, en 1974, a un colega suyo, Arthur Fry, se le ocurrió usarlo como marca-páginas en un himnario del coro de su iglesia. Eran ideales, se pegaban y despegaban con facilidad sin dañar las páginas y además podía escribirse sobre ellos notas indicativas. ¡Habían nacido los post-it!.

Desde el año 1980 que los lanzó al mercado 3M, tras una gran campaña publicitaria, los "pósit" se han convertido en un objeto cotidiano y muchas personas son fanáticas de su uso. Incluso se ha copiado su estética para crear programas informáticos que simulan los post-it pegados sobre el escritorio del ordenador.

Arthur Fry

Arthur Fry

Sus dos inventores, Spencer Silver y Arthur Fry, fueron homenajeados recientemente en el Salón de la Fama de los Inventores de Estados Unidos, (National Inventors Hall of Fame), por  contribuir al progreso de la humanidad. Además, Arthur Fry, reconoce que a diario le piden autógrafos como si de una estrella, del deporte o la música, se tratara.

Los "pósit" también han sido usados para crear arte, llegando a subastarse obras, hechas con notitas autoadhesivas, por un dineral.

Como muestra te adjunto estos dos videos:

 

Fuentes:  WikipediaSpencer SilverArthur Fry  y  BBC Mundo.